安德亚斯·冯·法尔克（Andreas von Falck）
萨宾·杜斯(SABINE BOOS)
在专利日益成为技术市场的主要驱动因素的今天，专利诉讼在欧洲始终发挥着重要作用。在欧洲开展业务的中国公司，可能会突然面临专利侵权的指控，对方有可能发出警告函、通过法院送达索赔声明，或者要求直接扣押产品。笔者在欧洲专利诉讼领域从业多年，现结合工作经验，向读者介绍中国公司在欧洲面临专利侵权指控时应当牢记的8个重要事项。
认真对待
中国公司是欧洲各商品交易会的参展常客。很多中国跨国企业已经在欧洲设立了子公司，还有一些通过中间商在欧洲销售产品。无论中国公司采取个体化营销策略，还是分销策略，都应认真对待在欧洲遇到的专利侵权指控。一旦收到专利侵权指控信息，就要开始积极考虑具体的抗辩策略和应对措施。
积极应对
大多时候，在欧洲被控专利侵权的企业至少会面临停止生产、经销及宣传被控产品的禁令，并且还会面临损害赔偿索赔。中国公司积极应诉并设计适当的抗辩战略，不仅能够避免或减少经济损失，还能够保护公司的良好声誉。
多国诉讼
虽然欧洲正在进行全面的专利体制改革，但是，目前还没有专利可以在欧盟所有国家生效，亦没有一个统一的专利法院可以做出适用于欧盟所有国家的判决。对于中国公司来说，如果在欧洲面临专利诉讼，可能意味着卷入一个或多个国家的诉讼，即多国诉讼。在这种情况下，可能需要采取整体抗辩策略，这也给被控公司留下了采取多种有效策略进行抗辩的可能。我们建议在一个欧洲国家进行专利不侵权诉讼抗辩，而在另一个欧洲国家对对方的同一个专利族的平行专利提起专利权无效诉讼。
有效措施
在某一个国家提起的国内专利侵权诉讼案件中，专利权无效也是最重要的抗辩理由之一。在法国、英国和荷兰等多数欧洲法域，这样的抗辩理由在侵权案件诉讼过程中可以作为反诉直接提出。但是，在德国，专利的有效性是在独立的法院审理程序中进行确认的。另外，一家公司在面临专利侵权指控时还应当考虑在未决的法院审理程序之外的应对措施。例如，可以通过启动确认不侵权诉讼（消极确权诉讼）来对抗一份不合理的警告函。此外，还可以有效反击针对公司消费者的不合理的警告函。
临时禁令
在欧洲，大多专利侵权诉讼程序在一审中会花费较长时间，大约1至3年。多数欧洲法域都额外规定了符合特定条件的、时间比较快捷的临时保护程序。根据这一临时保护程序而被起诉的公司可能会面临临时强制执行禁令，即在提起诉讼的数月之内立即禁止销售涉案产品，并且执行禁令之前无需进行审理。如果情况紧急，并从专利所有者的角度来讲，需要立即采取行动时，禁令可以在数日内甚至数小时内执行。在欧洲国际商品交易会上签发的即是此类立即执行禁令。
如何预防
临时禁令并非总是出人意料，有时被控专利侵权者此前会被告知该专利侵权指控，例如，专利权人会以警告函的方式告知涉嫌侵权者。如果一家公司收到这样的指控，抢时间至关重要。该公司应当尽快搞清楚有关国家的相关法律对这种情况的具体规定，以及可能采取的预防性措施。
停止执行
即使法院已经颁发了禁令，中国公司也不是毫无办法，可以采取一些防止被禁止销售被指控产品的措施。在某些情况下，中国公司如果提起相应的动议，并提交金钱担保，法院有可能停止执行禁令。
其他措施
中国公司不应当仅仅准备应对普通的法院审理程序，还应当积极应对原告基于刑法和海关法而采取的措施，这些措施的主要目的都是立即扣押涉嫌侵权的专利产品。在过去几年中，此类扣押案例越来越多。这些信息经常受到公众的高度关注，尤其是如果在国际性商品交易会上被散播，或者被媒体报道，就会使中国公司声誉严重受损。目前还没有有效的防范性措施可以从一开始就避免此类扣押情况，但是事先了解这类风险对于处理被扣押货物仍是至关重要的。公司应当认真考虑应对措施，避免今后发生类似情形。
（摘自：中国知识产权报）
